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Carte d'identité:
Les Nostocs sont des cyanobactéries d'eau douce de la famille des Nostacaceae.
Les cyanobactéries ont comme seul point commun avec le monde végétal la photosynthèse de type «plante », ce qui leur a valu pendant longtemps d'être classées dans les algues (algues bleu-vert, cyanophycées). Leur nature procaryotique les a fait reclasser dans les bactéries.

Les Nostocs (alias "algues bleues - vertes" ~ Cyanophycées) n'ont qu'une microscopique cellule ou plusieurs cellules en filaments qui forment des masses gélatineuses de couleur olive-brune gonflant à la première pluie. Par temps sec, ils se réduisent à l'apparence d'un lichen brunâtre et devient quasi invisible. Ces algues cyanobactéries peuvent se développer au sol dans différents milieux, mais surtout sur les sols calcaires et dans les endroits très humides, en eaux peu profondes. Les dimensions varient de 3 à 15 cm pour quelques millimètres d'épaisseur. Elles se reproduisent par simple division cellulaire, par des akinètes ou par hormogonie.

Son nom populaire de "Crachat de Lune" ou "Crachat du Diable" lui vient du fait que jadis on croyait le Nostoc tombait du ciel car elle apparaissait comme tombé du ciel après la pluie. Elles contiennent un mélange de chlorophylle et une subtance protéique bleue fluorescente.

Ces algues cyanobactéries qui appartiennent aux Hormogoneae, ont la propriété de fixer l'azote (N). Elles jouent un rôle dans les interactions symbiotiques avec d'autres organismes comme les lichens, les mousses ou les fougères.
Extrait de "jardinoscope"

Le Nostoc permettrait de lutter contre la maladie d'Alzheimer d'après les chercheurs de l'université et de l'école polytechnique de Zurich. Ils ont mis en évidence une substance baptisée "nostocarboline" issue du Nostoc prélevé dans des réservoir d'eaux usées aux États-Unis. Des essais en laboratoire montreraient que cette substance neutralisait l'enzyme cholinestérase, en partie responsable de la maladie d'Alzheimer. Néanmoins, il faudra sans doute des années avant la fabrication d'un médicament.

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Pierre :)